Bonne nouvelle ! Si vous n’êtes pas amoureux, si vous ne fêtez pas vingt ans de mariage et que vous n’avez pas une passion particulière pour Le Tintoret ou Véronèse, c’est le moment idéal d’aller faire un tour à Venise. Loin de la canicule estivale, quand une petite brume percée par quelques rayons de soleil ajoute aux mystères de la ville, une étrange complicité naît entre les passants. Le temps du carnaval de février – habilement et commercialement remis à l’honneur depuis une quinzaine d’années – étant passé, le boulanger ou le cordonnier ne sont plus obligés de se déguiser, et les amateurs de calme et de naturel reprennent leurs droits. Le spectacle commence dès la sortie du train (les marches de la gare descendent vers le Canal) ou de l’avion, et c’est vous qui en êtes le héros ! Très spectaculaire, l’atterrissage de nuit permet de voir Venise illuminée, avant de monter dans un bateau taxiqui vous attend à la sortie de l’aérogare. Le temps de rejoindre le lieu de débarquement le plus proche de votre hôtel (environ 30 minutes, où qu’il se situe) et vous êtes déjà entré dans un rêve. Les poteaux de bois balisant le passage défilent dans la nuit, le Grand Canal et ses palais illuminés s’offrent à vous. La première visite à Venise est pourtant déconcertante.

Comment s’y retrouver dans ce dédale de petites rues qui n’ont pas de nom, ou alors un nom quasiment impossible à trouver sur le plan ? Très vite, on se met dans l’ambiance. Amateurs de lignes droites, s’abstenir. La configuration de la ville, avec ses canaux qui se croisent, interdit d’aller d’un point à un autre par le plus court chemin. Alors, on se repère en suivant les grandes indications sur les murs : vers le Rialto, vers San Marco, vers l’Arsenal, vers l’Académie… Près des points stratégiques, célèbres places, grands musées, difficile d’éviter les touristes. Mais dès qu’on s’éloigne des axes principaux, Venise est étonnamment calme et déserte, en toute saison. Alors, trois jours à Venise ? Le temps d’une visite à l’Académie, pour le Tintoret et Giorgione, au palais Grassi (lire encadré) et chez Peggy Guggenheim, pour imaginer la vie d’une milliardaire amoureuse de Venise, des artistes et de ses petits chiens ; le temps de quelques achats, quelques délicieuses pâtes et seiches, et vous voilà reparti ! Ce soir-là, la brume interdit tout retour en bateau. Dans le taxi, vers l’aéroport, le chauffeur vous confie en français son problème : il va bientôt se marier, mais où partir en voyage de noces quand on est vénitien ? À Paris, bien sûr ?

Imaginez que vous soyez milliardaire et que vous possédiez l’une des plus grandes collections d’art moderne, que vous veniez de vous offrir un palais à Venise et que vous décidiez de présenter une exposition. Qui allez-vous choisir ?

Palais Grassi-Venise (Fondation Pinault)