Un emploi du temps de ministre. Une vie bien occupée avec sa famille et ses petitsenfants. Rien ne prédisposait Anne-Marie Galy à se mettre devant un ordinateur pour surfer sur la Toile. Elle explique : “Je me suis mise à Internet, car mes amis et mes proches m’en parlaient beaucoup et voulaient m’envoyer des mails. Du coup, il a bien fallu que je me lance, aidée par mon gendre.” Aujourd’hui, elle admet l’évidence : “Internet, c’est génial ! Je regrette même de ne pas avoir commencé plus tôt.” Vaste base de données d’informations en tout genre à l’échelle mondiale, Internet est un merveilleux outil d’enrichissement personnel, d’échange et de communication.

IL ÉTAIT UNE FOIS INTERNET

Les débuts d’Internet remontent à 1962, lorsque le Département américain de la défense décide de construire un système de communication informatique capable de relier l’ensemble des sites militaires et de leur permettre de communiquer facilement entre eux, même en cas de guerre nucléaire. Quelques années plus tard, des étudiants de l’université de Caroline du Nord créent leur propre réseau pour échanger plus rapidement avec d’autres universités des informations scientifiques. À la fin des années 70, les grandes entreprises adoptent à leur tour la communication en réseau.

Ainsi, Laurent Desmarets, 62 ans, ancien cadre d’IBM, évoque ses premières correspondances électroniques : “Il m’a fallu du temps pour m’habituer. Je tapais quelques lignes sur l’écran de l’ordinateur et, quelques secondes plus tard, mon correspondant de la maison mère aux États-Unis recevait mon message. C’était tellement rapide, presque effrayant !” Aujourd’hui, tout cela appartient au passé. Internet n’a plus de secrets pour lui : il s’informe, surveille son portefeuille d’actions cotées en Bourse, fait ses comptes, prépare ses vacances, achète, vend… aussi facilement que lorsqu’il va chercher son pain. Il fait partie du milliard d’internautes recensés aujourd’hui sur la planète.

S’INFORMER ET SE CULTIVER

Curieuse de nature, Anne-Marie utilise Internet pour s’informer en quelques clics de souris. “Passionnée par tout ce qui touche à la psychologie, au bien-être et à l’univers de la médecine, je trouve désormais sur la Toile toutes les réponses à mes questions et des conseils médicaux en matière d’automédication. Je participe aussi à des forums de discussion, recherche des informations sur des films que j’ai envie d’aller voir au cinéma et je prépare en partie mes vacances en ligne”, précise-t-elle. Ses sources : les sites des journaux et des magazines, des hôtels, des chaînes de télévision, des offices de tourisme… que l’on peut consulter gratuitement.

COMMUNIQUER AVEC MA FAMILLE

Pour Yolande Sune, 82 ans, communiquer avec ses proches est essentiel : “Avec Internet, j’ai renoué le contact avec mes petits-enfants, qui ne téléphonaient plus ni n’écrivaient, car ils préféraient le mail. On s’envoie régulièrement des petits messages, ils me montrent leurs photos, c’est très convivial. Et puis, je leur ai montré que j’étais tendance !” Elle utilise un logiciel de messagerie, qui permet de communiquer avec n’importe qui, même à l’autre bout du monde, à condition que son interlocuteur possède également une connexion au réseau et une adresse électronique. Outre les photos, on peut aussi envoyer des textes, de la musique ou de la vidéo.

ACHETER EN LIGNE

Avec plusieurs milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2005, le commerce en ligne se porte bien. Nathalie Leray, belle femme de 75 ans, adorait flâner dans les magasins à Paris, mais la foule, le bruit ont fini par la décourager. Grâce à Internet, tout a changé : “Je n’hésite plus aujourd’hui à faire des emplettes sur le Net : fleurs, livres, jeux vidéos pour mes petits-enfants, quelques vêtements… Je trouve tout. C’est très excitant tant le choix est vaste. En plus, on peut lire les avis d’autres acheteurs sur les produits qui nous intéressent, ce qui évite d’acheter n’importe quoi. Et puis, quel confort que de se faire livrer tranquillement chez soi !”

APPRENDRE À UTILISER INTERNET

Le gouvernement français a lancé, début 2006, l’opération “Internet accompagné”. Roland Tricot, gérant-fondateur de Mulot Déclic, est très clair sur la pédagogie de cette opération : “C'est vous qui tenez la souris !” Les formateurs guident les clients, les accompagnent pas à pas. L’objectif étant qu’ils puissent reproduire tous ces gestes naturellement après le départ du formateur. Les vendeurs des rayons multimédia des principaux magasins partenaires de l’opération – Auchan, BHV, Cora, Boulanger, Darty et Fnac – peuvent vous aider à trouver une société d’assistance informatique à domicile. Enfin, des avantages financiers accompagnent cette opération. Faire appel à des services informatiques à domicile ouvre, en effet, droit à l’utilisation du chèque emploi service universel (Cesu), qui simplifie les démarches administratives et permet de bénéficier de réductions d’impôts.

choisir son ordinateur:

Ordinateur de bureau ou portable ?

• L’ordinateur de bureau est plus confortable à utiliser qu’un ordinateur portable, grâce à son grand écran et son large clavier. Il est abordable (à partir de 500€).

• L’ordinateur portable a l’avantage d’être transportable et autonome grâce à sa batterie rechargeable, mais la petitesse de son écran de travail peut le rendre fatigant à utiliser à la longue. Enfin, à puissance égale, il est toujours plus cher qu’un ordinateur de bureau (à partir de 800€).

Quelle performance privilégier ?
Pour Laurent, vendeur en matériel informatique à la Fnac, “la performance des ordinateurs de milieu de gamme est à peu près équivalente d’un modèle à l’autre. Mais à un senior, je conseille de ne pas trop se soucier de cela. Je lui recommande un kit aux alentours de 800 €, ordinateur et écran compris”.

PC ou MAC ?
Il existe deux familles d’ordinateurs : les PC ou personal computer (ordinateur personnel, en français), fabriqués par une multitude de constructeurs, et les Mac, diminutif de Macintosh, conçus par la firme américaine Apple. À performances équivalentes, les prix sont assez voisins, mais le design des Mac est très séduisant. Ils sont aussi plus faciles à utiliser, car ils sont très intuitifs, même si, ces dernières années, on a pu constater que l’utilisation des PC se rapprochait de plus en plus de celle des Mac. Il existe sur le marché davantage de logiciels conçus pour les PC.